徳島県の美馬（みま）市を訪れる機会がありました。郵便番号が777で始まる
ラッキーな（？）市です。美馬市の中央には日本三大暴れ川の一つである吉野川が
流れていますが、台風のたびに洪水の被害にあうことから、稲より早い時季に
収穫できる「藍」の生産が盛んになった地です。
美馬市には歴史的建造物である「うだつの町並み」が小規模ながらも今なお
保存されています。（東海では岐阜の美濃市が有名ですね。）
鉄道のない時代に、吉野川を行き来する舟は藍の商取引を支えました。
うだつの町並みには富を築いた藍商人たちの商家が今なお誇らしげに立っています。
この町のうだつは建物の両側に「卯」字形に張り出した小屋根付きの袖壁です。
うだつは長屋で火災が起こった際に延焼を防ぐ役割がありましたが、
うだつを上げるには高額な費用がかかることから、装飾が施され、富や成功の
象徴となっていったそうです。
通りを歩く途中、一軒の家の玄関が開放されていて、外に向けて生け花が飾られていました。そこは吉田家住宅で、毎年1、2月頃に「うだつをいける～悠久の美と
ともに～」と題して假屋崎省吾さんの華道展が行われているそうです。
気候の良い季節にはぜひ少しばかり遠出して、古い街を歩いてみてください。
土地のいろいろな繋がりが実感できると思います。
おまけ：建築書ではありませんが、全国のうだつについて書かれた本が図書館に
ありました。散策の後は、気になったワードをOPACで検索して、もう一つの旅も
楽しんでください。
●うだつ：その発生と終焉
中西 徹 二瓶社 1990.1
請求記号：383.9||N 38 図書ID：1220243
